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Xenotim

Es ist eines der wenigen Yttrium-Mineralien, die die Wissenschaft kennt. Wakefieldit und Chernovit-(Y) sind weitere Yttrium-Minerale. Oft wird Uran und andere seltene Elemente wie Erbium, Thorium, Ytterbium, Zirkonium und das nicht so seltene Kalzium in Spuren im Xenotim gefunden, wo sie das Yttrium ersetzen. Durch die Anwesenheit von einigen der radioaktiven Elemente, ist Xenotim oft leicht radioaktiv.

Xenotim enthält auch Spuren von Siliziumdioxid und Arsenate, die das Phosphat-Anion ersetzen. Tatsächlich bildet es eine Reihe fester Lösungen mit dem vorher erwähnten Chernovit-(Y), dessen Formel YASO₄ ist. Es ist ungewöhnlich, eine Reihe fester Lösungen mit einem Anion zu haben, aber es ist auch nicht eine so vollständige Reihe fester Lösungen wie die berühmte Pyromorphit-Vanadinit-Mimetit-Serie. Dies ist eine mehr komplexere Phosphate-Vanadat-Arsenat-Serie.

Bemerkenswert ist auch, daß Xenotim eine der wenigen Phosphatmineralien ist, die keine Wassermoleküle, Hydroxide oder Chloride enthalten. Es gehört zu einer zwanglosen Gruppe aus Phosphaten, die wasserfreien Phosphate, u.a. mit Monazit, Purpurit und Lithiophillit.

Die Kristalle von Xenotim sind ähnlich dem Zirkon und können leicht mit Zirkon-Mineralproben mit matteren Glanz und nicht so durchsichtigen Auftreten verwechselt werden. Jedoch ist die Spaltbarkeit und die Weichheit von Xenotim für eine Unterscheidung ausreichend.