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Wurtzit

Wurtzit ist nicht so verbreitet wie das verwandte Sphalerit. Sphalerit und Wurtzit sind beide Zink-Eisen-Sulfide mit der gleichen chemischen Formel (Zn,Fe)S. Sie haben jedoch unterschiedliche Kristallstrukturen, d.h. sie sind polymorph. Es gibt ein drittes Mineral mit der gleichen Formel, das aber noch seltener auftritt, ist das Matrait.

Die Struktur von Wurtzit besteht aus SZn₄-Tetraeder, die in einer schichtartigen Struktur gestapelt sind und bildetet eine AB AB AB ... hexagonale Folge. Die Struktur von Sphalerit ist ABC ABC ABC ... Folge der Tetraeder und ergibt eine isometrische Anordnung. Matrait ist noch komplexer als Wurtzit und hat eine trigonale Anordnung.

Die Tetraeder in Wurtzit sind alle in einer Richtung ausgerichtet und bilden eine hexagonale (sechsfach rotierend) Symmetrie. Die Symmetrie wird unterbrochen durch eine Senkrechte zur Hauptachse und ergibt eine hemimorphe Kristallstruktur. In anderen Worten, es gibt kein Symmetrieelement senkrecht zur Hauptachse, so dass sich die Kristallflächen oben und nicht unten am Kristall wiederholen. Andere Mineralien, die einen hemimorphen Charakter haben sind Turmalin, Greenockit, Zinkit und selbstverständlich Hemimorphit.

Wurtzitkristalle sind leicht erkennbare sechsseitige Pyramiden mit hemimorphem Charakter, deren Oberteil die Spitze der Pyramide sind und das Unterteil die Grundfläche bildet. Oft sind die Kristalle flach mit einem hexagonalem Umriss und der hemimorphen Charakter ist dann nicht mehr leicht erkennbar. Ein Aggregat von traubenförmigen Krusten mit Schichten von Wurtzit, Galena und Sphalerit wird "Schalenblende" genannt und manchmal als Ornamentstein geschnitten und poliert.