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Opal

Der Opal ist seit Jahrhunderten ein beliebter Edelstein mit einer interessanten Struktur. Der Opal wird zu den organischen Verbindungen gezählt, da seine Struktur nicht wirklich kristallin ist. Die chemische Struktur des Opals besteht aus SiO₂ mit schwankenden Wasseranteilen. Wasser kann 5 ... 10% und mehr ausmachen. Dieser Wasseranteil kann Geologen helfen, die Temperatur bei der Entstehung des Opals zu bestimmen.

Es gibt keine Kristallstruktur, d.h. keine regelmäßig Anordnung von Atomen. Es gibt zufällige Ketten aus Silizium und Sauerstoff, die zu außergewöhnlich kleinen Kugeln geformt sind. Diese Kugeln machen die meisten Opale unregelmäßig in der Größe und ungleichmäßig in der Konzentration. Der für Schmuck verwendete Opal hat viele geordnete Taschen dieser Kugeln. Diese Taschen beinhalten Kugeln der gleichen Größe und gleichmäßiger Konzentration, Struktur. Dies beugt das Licht bei unterschiedlichen Wellenlängen und erzeugt so ein herrliches Farbenspiel, je nachdem aus welchem Winkel der Betrachter auf den Opal blickt.