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Melanterit

Melanterit ist eines der wenigen wasserlöslichen Sulfatmineralien. Es bildet sich in oberflächennahen sekundären Oxidationszonen von Erzlagerstätten. In vielen Minen ist Melanterit ein fortlaufend herabtropfendes und Krusten bildendes Mineral, das weiße bis grüne Krusten, Kristallaggregate und Stalaktiten an den Seiten der Minenschächte bildet. Die sekundäre Quelle für das Eisen in Melanterit sind Eisensulfide wie Pyrit, Pyrrhotit, Markasit und Chalkopyrit.

Eine Technik, um das Kupfer aus dem Kupfersulfatmineral Chalcanthit zu entfernen ist der Grund für einen alternativen Namen für Melanterit. Chalcanthit, wie Melanterit, ist in Wasser löslich und bildet so eine Lösung aus Kupfersulfat. Wenn metallisches Eisen in diese Lösung gegeben wird, schlägt sich metallisches Kupfer nieder und zurück bleibt eine Lösung aus Eisensulfat. Diese zurückbleibende Lösung hat die gleiche Zusammensetzung wie eine Lösung aus Melanterit. Der alternative Name von Melanterit ist daher "Copperas". Dieses Wort kommt aus dem Griechischen und bedeutet "Kupferwasser", ein Hinweis auf die zurückbleibende Lösung. In gewissen Sinn kann es als "kupferlieferndes Wasser" betrachtet werden.

Schöne Kristalle von Melanterit haben eine schöne blau-grüne Farbe, die sehr gefragt sind. Die Schattierungen zu blau kommen durch Verunreinigungen von Kupfer, das mehr wie ein Drittel des Eisens substituieren kann. Je mehr Kupfer, desto blauer sind die Kristalle. Im allgemeinen hat Melanterit eine weiße oder grüne Farbe.

Melanterit ist auch der Name einer Gruppe aus monoklinen Sulfaten, wobei Melanterit das häufigste Mitglied ist. Die Mitglieder dieser Gruppe haben die gleiche Grundstruktur wie Melanterit, aber haben anstatt des Eisens Ionen von Mangan, Zink, Kobalt und Kupfer.

Die Mitglieder der Melanterit-Gruppe sind beispielsweise:

• Bieberit
• Boothit
• Mallardit
• Melanterit
• Zink-Melanterit