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Kobaltit

Kobaltit ist selten und trotzdem ein wichtiges und wertvolles Kobalterz, ein strategisches und industriell wertvolles Metall. Die Symmetrie von Kobaltit ist umstritten. Seine Struktur ist der von Pyrit, FeS₂, sehr ähnlich. Die Schwefel-Schwefel-Verbindung in Pyrit ist durch eine Arsen-Schwefel-Verbindung in Kobaltit ersetzt. Wenn die Position von Arsen nicht ausgerichtet ist, ist die Symmetrie die gleiche wie von Pyrit, das isometrisch 2/m bar 3 ist. Jedoch erscheint bei einigen Röntgen-spektroskopischen Untersuchungen, dass das Arsen ausgerichtet ist und die höhere Symmetrie durchbricht und Kobaltit eine orthorhombische Symmetrie, 2/m 2/m 2/m, gibt.

Ungeachtet seiner aktuellen Symmetrie bildet Kobaltit isometrisch aussehende Kristalle. Die Kristalle sind denen von Pyrit sehr ähnlich und können auch mit ihnen verwechselt werden, doch hat Pyrit mehr eine bronzegelbe Farbe, während Kobaltit silbergrau bis weiß ist. Kobaltit kann eher mit Skutterudit verwechselt werden, das auch ähnliche weiße Kristalle mit einer schlechten Spaltbarkeit bildet.

Oft haben die Lagerstätten von Kobaltit verwitterte Krusten aus Mineralien wie Erythrit, Co₃(AsO₄)₂-8H₂O. Da Kobalt sehr starke Färbungen verursacht, sind die Mineralien wie Erythrit sehr stark eingefärbt, in diesem Fall pink bis leuchtet pupurrot. Bergleute nennen diese farbenprächtige Mineralien "Kobaltblumen" und verwenden diese als Indikatoren für das Vorhandensein von Kobalterzen, wie Kobaltit.