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Erionit

Erionit ist eines der selteneren Zeolite, ein beliebte Gruppe für Sammler. Erionit muss sich als neues Mineral erst noch durchsetzen. Früher wurde gedacht, dass es ein anderes seltenes Zeolit ist, nämlich Offretit.

Erionit bildet wollähnliche, faserige Massen in Höhlungen von rhyolitischen Zöpfen und in Basalten. Diese Form macht eine Härtebestimmung unmöglich und damit irrelevant. Die Kristalle sehen nicht nur wie Wolle aus, sondern fühlen sich auch so an. Sie sind aber spröde und das Streicheln einer Probe zerstört sie mit Sicherheit (siehe auch Okenit).

Die Struktur von Erionit hat die typische offene Struktur der Zeolite, die großen Ionen und Molekülen erlauben, in der Kristallstruktur umherzuwandern. Die Struktur umfasst offene Kanäle, die Wasser und große Ionen erlauben, in die Kristallstruktur einzudringen und wieder auszutreten. Die Größe dieser Kanäle kontrollieren die Größe der Moleküle oder Ionen und damit können Zeolite wie Erionit als chemischer Sieb arbeiten, die nur einigen Ionen erlauben durchzudringen und andere werden blockiert.