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Analcim, Analcit

Analcim ist ein interessantes Mineral. Es wird auch manchmal als Analcit bezeichnet. Es ist eines der wenigen Mineralien, die eine typische, und beinahe eigenständige Kristallform ausbilden. Es bildet ein kubischen Trapezoeder. Nur noch die Mineralien der Granat-Gruppe und bei hohen Temperaturen auch das Leucit bilden die gleiche   Kristallform aus.

Die Unterscheidung zwischen Granaten/Leucit und Analcim ist meistens relativ einfach. Die Granate sind viel härter und tiefer gefärbt, Leucit hat eine niedrigere Dichte und einen matten Glanz. Auch ist Leucit im Muttergestein eingebettet, während kristallines Analcim lose oder mit anderen Mineralien in vulkanischen Höhlungen verknüpft ist.

Analcim, NaAlSi₂O₆-H₂O, ist entfernt mit dem Leucit, KAlSi₂O₆, verwandt. Leucit ist ein Mitglied der  Gruppe der Feldspatoide. Diese Mineralien haben chemische Formeln, die der Alkali-Feldspäte ähneln, aber einen geringen Gehalt an Silikat (Si₂) haben. Feldspatoide werden in Silikat-armen magmatischen Gestein gefunden, wo Analcim manchmal auch gefunden wird. Analcim wird manchmal auch der Feldspatoide zugeordnet, da seine Chemie und gelegentliches Auftreten ähnlich ist.

Analcims Struktur ist jedoch ein typischer Zeolit. Die Offenheit des Kristalls erlaubt großen Ionen und Molekülen durch die Kristallstruktur zu wandern. Die Struktur umfasst große geöffnete Kanäle und erlauben Wasser und große Ionen durch die Kristallstruktur zu wandern. Die Größe dieser Kanäle kontrollieren die Größe der Moleküle und Ionen, so dass ein Zeolit wie Analcim als chemischer Filter arbeiten kann.