Alexandrit wurde nach dem Zar Alexander II von
Russland benannt, da es am Tag seines Geburtstags im Ural gefunden wurde. Chrom gibt Alexandrit
nicht nur eine Farbe, wie bei anderen Mineralien, sondern zwei. Die Farbe, die entsteht,
hängt ab von der Wellenlänge des Lichts und den chemischen Bindungen im Kristall. Ein
Element wie Kupfer ergibt bei normalem Licht die grüne Farbe des
Malachits und die blaue Farbe im
Azurit, abhängig von der Bindung. In Alexandrit
erzeugt Chrom bei natürlichem Sonnenlicht oder fluoreszierendem Licht eine grüne Farbe,
unter künstlichem Licht erscheint der Kristall jedoch rot!
Synthetische
Korunde, die mit Spurenelemente geimpft
wurden, haben ein ähnliches Verhalten wie Alexandrit. Diese Steine haben eine
rot-violette, beinahe Amethyst-gleiche Farbe bei künstlichem Licht und eine blau-violette
Farbe bei Tageslicht. Sie sind deutlich billiger wie natürliche Alexandrit,
die zu den seltensten und
teuersten Edelsteinen zählen.