Friedrich
Schiller

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Lexikon - G

Lady Gray

(M. St. I, 6). Johanna Gray, die Urenkelin König Heinrich’s VII. und die älteste Tochter des Marquis von Dorset, wurde 1537 geboren und war 10 Jahr alt, als Heinrich VIII. starb. Da sein Sohn Eduard VI. noch minderjährig war, so wurde dessen Oheim Eduard Seymour, Herzog von Sommerset, zum Reichsverweser ernannt. Der Bruder des letzteren, Thomas von Sommerset, war hierüber unzufrieden, und so entstand ein Zwiespalt zwischen beiden Brüdern, den Joh. Dudley, Viscount von Lisle, zu nähren suchte, in der Hoffnung, beide Brüder zu stürzen und sich selbst den Weg zur Reichsverweserstelle zu bahnen. Nachdem er mit Hülfe des nur allzu feigen Parlaments erst den einen und dann auch den anderen Bruder auf das Schaffot gebracht, ließ er sich selbst zum Herzog von Northumberland ernennen. Jetzt stand ihm nur noch die Kränklichkeit des jungen Königs im Wege, nach dessen Absterben, einem Testamente Heinrich’s VIII. zufolge, dessen Töchter Maria und Elisabeth auf den Thron gelangen sollten, unter deren Regierung er seinen Einfluß zu verlieren fürchtete. Er suchte daher Eduard VI. zu bewegen, seine Schwestern von der Erbfolge auszuschließen und die schöne und liebenswürdige Johanna Gray, die bereits mit einem jüngeren Sohne Northumberland’s, dem Lord Guilford, vermählt war, zu seiner Nachfolgerin zu bestimmen. Das Parlament mußte dem ehrgeizigen Machthaber wiederum gehorchen, und als Eduard VI. (1553) starb, wurde Johanna, ein sanftes nachgiebiges Wesen, die übrigens keinesweges nach der Krone strebte, fast mit Gewalt aus ihrer Zurückgezogenheit hervorgeholt und auf den Thron erhoben. Nun aber ermannten sich Volk und Adel, die den ehrgeizigen Plänen Northumberland’s längst abgeneigt waren; sie wirkten auf das Parlament ein, und so ward Heinrich’s VIII. älteste Tochter Maria, nachdem sich auch die Hauptstadt für sie erklärt, als Königin ausgerufen. Northumberland suchte sich zwar durch schnelle Unterwerfung zu retten, aber jetzt war es zu spät. Er wurde in den Tower gesetzt und hingerichtet, Johanna Gray mit ihrem Gemahl dagegen, obwohl durch das Parlament zum Tode verurtheilt, zunächst nur in strenger Haft gehalten. Als aber bald nach Maria’s Thronbesteigung das im Volke herrschende Mißvergnügen sich in offene Empörung gegen sie verwandelte, wurde sie von Haß und als bigotte Katholikin zugleich von religiösem Fanatismus ergriffen und befahl, das noch in Kraft bestehende Todesurtheil zu vollstrecken. In Folge dessen mußte Johanna Gray, nachdem sie ihren Gemahl hatte zum Tode führen sehen, am 12. Februar 1554 das Schaffot besteigen.